もうすっかり12月、このシリーズも亀の歩みのような進み、遅いながらも、お付き合い下さいます方々に感謝いたします。

まだ暫く続きますので、よろしくお願いいたします。

では、続きをお楽しみ下さい。

画像は、赤猫(あかね)くん、彼はメンバー最年少ですが、優れた整備士の腕前を持っています。宇宙船や小型時空間移動マシンの整備を担当しています。

[第5章カンタスカラーナ特殊捜査部隊Ａチーム ]

カンタスカラーナからやって来た、大きな宇宙船から、バッチリ揃いの制服を着た猫達が、ゾロゾロと降りてきました。

「うわー、また、かわいいなぁ！！」

門田さんが、思わず目を輝かせて言いました。

整列した猫達の中で、一番貫禄のある大きな黒猫が、猫谷エンジニアの前にやって来ました。

「猫谷隊長、お久しぶりです。只今、到着しました󾬆」

「長旅ご苦労！彼が、猫居虎之助博士の生まれ変わりの風天寅次郎博士だ。カルカナル族から守ってやって欲しい」

「了解しました！」

猫達は、寅次郎博士達の前に並ぶと、簡単な自己紹介をすませると、なにやら作業を始めます。

「おやおや、わざわざ遠いところから、ありがとう」

寅次郎博士の言葉に、猫達は、パッと明るい表情になり、作業を再開します。

「寅次郎博士…ミニイクサフィーゴをお返しします」

猫谷エンジニアは、合図をすると、猫達が、格納庫を開き、ミニイクサフィーゴが出てきました。

綺麗に整備され、輝きが保たれたミニイクサフィーゴは、寅次郎博士の前に運ばれると、再会を祝うように、一層と輝きが増したのです。

「スティード…」

寅次郎博士は、居間に運ぶようにお願いします。

２体のミニイクサフィーゴが、吹き抜けの居間に揃う姿は、圧巻です。この居間は、昔、社交パーティーか何かに使われていたのでしょう。とにかく、とても広いのです。

「私達は、カンタスカラーナ特殊捜査部隊Ａチームです。普段は星の護衛及び様々な捜査をしていますが、今回は、あなた方を護衛し、お手伝いします」

猫谷エンジニアは、凛々しい顔を見せました。普段と違う表情に猫達は、びっくり。

「猫谷さんて…普通のエンジニアおじさんじゃなかったんだね…」

派遣調査メンバーの一人の最年少猫、赤猫(あかね)くんが、びっくりしていました。赤猫くんにとって、猫谷エンジニアは、宇宙船整備士の師匠として接していたので、ただのおじさん猫だとばかり思っていたのですから…

「寅次郎博士は、通常通り生活を続けてください。私達の事は、構わず、空気みたいな存在として接してください」

「いやいや、それは出来ないよ！たまには、一緒に、お茶くらい飲んでいって欲しい。さぁ、皆、部屋に戻ろう」

寅次郎博士は、護衛の猫達を全員、部屋に招くと、部屋の中は、あり得ない猫密度になってしまいました。

猫沢さん達は、合計十四人＋２体のマシーン猫、護衛の猫達八人…寅次郎博士の飼っている猫達は、十匹近く…

「…せ、狭いな……おい」

門田さんは、ソファに小さくなって、ちょこんと座っています。

「な…なんか、椅子持ってくる…」

寅次郎博士は、倉庫部屋へ探しに行ってしまいました。

「しかし、たいしたもんだな…私は、今まで、方々の星に仕事に行ったが、こんな事はなかった」

門田さんは、驚きつつも、しきりに感心していました。

「私達は、本当に虎之助…いえ、寅次郎博士に助けられたのです。彼がイクサフィーゴを開発してなかったら…私達の星は、カルカナルの魔の手から逃れる事は出来ませんでした…次は、私達が寅次郎博士を助ける番です！」

猫庭博士が、うるうるとした大きな瞳で、門田さんを見つめました。

古びたアンティークな椅子を抱えて、寅次郎博士が、戻ってきました。

「門田さん、こっちの椅子を使ってくれ」

そう言うと、護衛の猫達の分のお茶をと、ささっと、台所に行ってしまったのです。

護衛の猫達は、とても緊張をしています。初めての星でもありますから…

寅次郎博士は、丁寧にお茶を出し終えると…

「一気に、仲間が増えてしまったね…」

寅次郎博士は、はにかんだ表情です。

「全くあんたは、すごい奴だ…話には聞いていたが…」

門田さんは、お茶を出し終わった、寅次郎博士に向けました。

「話？」

寅次郎博士は、キョトンとしています。

「私が、あんたと仕事を組む事が分かった時、皆に言われたんだよ「あいつは、ただもんじゃない｡何しろ、あのイクサフィーゴを扱うんだ、通常の能力では扱えない」とね」

「私は、これが普通だよ。何も変わりゃしないよ」

「けっ、普通じゃねぇよぅ、まったく…」

そう言い捨てると、門田さんは、おかわりのお茶を飲み干しました。同じ[橋渡しの民]であっても能力の差がある事に、少し、嫉妬心が湧いてしまったのです。

「あぁあ地球人てのは、こんな事で悔しく思うんだなぁ…」

門田さんは、小さく呟くと、しばし、地球人独特の感情を噛み締めていました。

「じゃあ、会議の続きを始めようか」

寅次郎博士は、神楽師匠のノートを広げました。

そこに書かれていたのは…？

[つづく]

2016年6月24日から7月６日の２週間、東京高円寺、猫の額さんにて行われました個展が、無事に終了しました。

また、来年の同じ時期に、猫の額さんにて個展開催が決定しました󾬄よろしくお願いいたします󾠓

(※このブログでは、ブログ小説【猫沢さん作品[幻想の魚の秘密]】架空のSF物語を展開中です。

東京.高円寺[猫の額]さんでの個展とブログ小説の連動型で、お楽しみいただけます。

猫沢さん作品の挿絵のポストカードは[猫の額]さんでも購入出来ますよ(^O^)

※この猫物語は、私の好きなミュージシャン平沢進氏の楽曲をBGMに流しながら浮かんだインスピレーションを元に綴り上げる実験的SF物語制作の一環です)

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2016.12