星を繋ぐ猫達 《第8章21 呼んでるベル》

暑い日がつづきます。熱中症対策はしてますか？この暑さです。水分補給の他に、塩分も補給しましょう。

汗などで失われる、体のミネラルは、天然のお塩がおすすめです。その他に、梅干しや、お味噌汁も夏バテ防止に役立ちます。気を付けてお過ごしください。

では、続きをお楽しみください。

画像は、久しぶりの描き下ろしスケッチです。寅次郎博士です。

(使用画材ボールペン)

《第8章21  呼んでるベル》

「[諦めようとした矢先、大きな問題が起きた。昔、人間に近い姿の者が、人間との合の子を誕生させていた事が判明する。大問題であったが、僅かな、つてを使い、合の子に望みを託した]………」

「合の子！？」

調査隊達は、一斉に、千寿氏を見ました。

「わ、私は、違うよ！この子は、もう居ない…」

千寿氏は、慌てます。

「知ってるのか？」

「知ってるが、もう地球には居ない…」

「そうなのか…会ってみたかったな…」

調査隊達は、少しガッカリした様子です。

「…私は、偶然、知り合った、合の子の合の子である子孫から、手紙を受け取り、調査の為に、ここに越してきたんだ…」

千寿氏は、ごまかします。 

「そうだったのか…金塊に目が眩んだ人間達が、鬼伝説に仕立てて正当化させてしまったんだな…その人間達の子孫達が、ここに住んでいる…」

調査隊のリーダーは、一瞬、考え込んでしまいました。

「この村は、ほとんど、移住組で、昔から住んでいる人は少ない…それに、ほとんど真実を知らないだろう…」

一緒に、話を聞いていた、神城村の村長が、静かに、話しかけます。

「私も移住者です。父親の代で、この地にやってきました。父、未知太郎が、この村に移住してきた頃…限界集落になっていたと…昔は、金の採掘場として、相当、栄えていたが、採掘しつくして去っていった、当時、数軒しか残ってなかったと…父は、荒れた田畑を耕し、自給自足で暮らし、蕎麦屋を営み始めた頃から、移住者達が増え、今のようになったが、あの頃は、ひどい状態だったと聞いています…。開村をしたと言われる直系の子孫は…もう、3軒くらいしかない…」

3軒のうちの1軒は、松方さんです。

村長は、神楽未知太郎の息子。孫にあたる火水斗が、蕎麦の神楽屋を引き継ぎ、寅次郎博士は、未知太郎の意思を引き継いでいます。 

「直系の子孫達は、彼等の事を、まことの鬼だと信じて生きてきた。彼等の先祖達が、最初に建てた、あの神社は…？あ！ちょっと席を外します」

村長は、ハッと、何かを思い出したのか、神社に行くと言葉を残し、行ってしまいました。

「今も…カミシロ族の生き残り達は、この地下シェルターにいる」

千寿氏は、地面を指差しながら、

「なぜ、反撃しなかったんだ？呪術がゆるんで地上に出た時に、人間達に復讐出来たんじゃ？」

調査隊達は、口々に言います。

「彼等には、私達のような、戦いや争いに価値を見出だしていない、既に意味のない事と知っている。救済の時を、信じて静かに待っているんだ…間もなく彼等は、星に還る。良かったら、一緒に見送ってくれないか？」

調査隊達は、目を輝かせてうなずきました。

千寿氏は、安堵の表情です。

すると、蓬莱氏が…

「さっき言ってた[橋渡しの民カミオン]は、どうなったんだ？」

「最初の[橋渡しの民]は、記憶を取り戻せないまま、天寿をまっとうし、この世を去った…幸い、後任の仲間が彼等の救済の為に、水面下で動いている。蓬莱、あんたは、彼等を知ってるのか？」

千寿氏は、不思議そうに訪ねました。

「あぁ、研究所に一人いる」

「！？」

「私が、重度のUFOマニアと知って、突然「[橋渡しの民]を知らないか？仲間を探している」と、こっそり打ち明けてくれたんだが…私は、あいにく知らないし、仲間ではない。と答えたんだ…。この村に彼の仲間とやらが、いるのなら、そいつに知らせてやりたいんだが…？いいか？」 

蓬莱氏は、スマホを取り出しました。

「ちょっと待ってくれ！コンタクト可能か聞いてみる」

千寿氏は、寅次郎博士に連絡を入れると、間もなく「コンタクト可能」との答えが返ってきました。

その頃、寅次郎博士は、珍しい事は重なるものだな。と思いながら、大広間にいるイクサフィーゴ達に語りかけました。

「…もしかして[橋渡しの民]達を、呼んでいるのは…君達なのか？」

イクサフィーゴは、まばゆい光を放ちました。

[つづく]

 (※このブログでは、ブログ小説【猫沢さん作品[幻想の魚の秘密]】架空のSF物語を展開中です。

物語と共に、登場猫達の紹介や、作者と猫達との交流を中心に発表しています。

そんな楽しい猫の星の世界観第5弾を、東京.高円寺[猫の額]さんでの個展にて発表いたしました(^O^)

2019年の7月、幻想の魚の秘密.第6弾を展示決定！お楽しみです。

猫沢さん作品の挿絵のポストカードは[猫の額]さんでも購入出来ますよ(^O^)

※この猫物語は、私の好きなミュージシャン平沢進氏の楽曲をBGMに流しながら浮かんだインスピレーションを元に綴り上げる実験的SF物語制作の一環です)

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